सोचिए: जॉस बटलर, दुनिया के सबसे धमाकेदार बल्लेबाज़ों में से एक, विकेट के पीछे बैठे हैं। वे एक बच्चे को देख रहे हैं – महज़ 14 साल के बच्चे को – जो दुनिया के टॉप गेंदबाज़ों का सामना करने के लिए तैयार खड़ा है। आगे जो हुआ, उसने बटलर को सचमुच झकझोर कर रख दिया, और वे अब भी उसी उत्साह में बोल रहे हैं।
स्टुअर्ट ब्रॉड के पॉडकास्ट फॉर द लव ऑफ क्रिकेट पर बात करते हुए, बटलर ने आईपीएल 2025 का एक जबरदस्त किस्सा सुनाया। उन्होंने गुजरात टाइटन्स की तरफ से खेलते हुए राजस्थान रॉयल्स के किशोर खिलाड़ी वैभव सूर्यवंशी का सामना करने के अपने अनुभव को बयान किया। उनका निष्कर्ष? सूर्यवंशी की बल्लेबाज़ी शैली, खासकर बल्ले का वह मखमली घुमाव, उन्हें दो दिग्गजों की याद दिला गया: भव्य ब्रायन लारा और धमाकेदार युवराज सिंह। “यह एक बहुत बड़ा बयान है, मैं जानता हूँ,” बटलर ने माना, मानो श्रोताओं की हैरानी की आवाज़ सुन रहे हों।
एक डेब्यू जो फिल्मी सीन लगा!
सूर्यवंशी ने सिर्फ़ खेला नहीं, उन्होंने आतिशबाज़ी करके अपना परिचय दिया। कल्पना कीजिए – आईपीएल में आपका पहला ही बॉल… वो दबाव, वो शोर, पूरी दुनिया की निगाहें। ज़्यादातर बच्चे (भई, ज़्यादातर अनुभवी खिलाड़ी भी!) उसे रोकते या सुरक्षित तरीके से खेलते। सूर्यवंशी ने? उन्होंने कदम बढ़ाया और उसे वाइड लॉन्ग-ऑफ पर छक्के के लिए उड़ा दिया। उसी पल आपको एहसास हो गया कि कुछ खास होने वाला है।
लेकिन असली जबड़ा झुकाने वाला पल तब आया जब उन्होंने बटलर की ही टीम टाइटन्स के खिलाफ़ खेलते हुए, महज़ 35 गेंदों में शतक जड़ दिया (38 गेंदों में 101 रन)। उस रफ़्तार के बारे में सोचिए! यह सिर्फ़ तेज़ नहीं था; यह बेहद प्रभावशाली था, जिसमें शामिल थे ग्यारह विशालकाय छक्के सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा और जादूगर राशिद खान जैसे दमदार गेंदबाज़ों के खिलाफ़। रिकॉर्ड टूटे: आईपीएल के इतिहास का सबसे कम उम्र का शतक बनाने वाला खिलाड़ी, भारतीय द्वारा सबसे तेज़ शतक। यह अविश्वसनीय लग रहा था।
वो स्विंग जिसने जॉस बटलर को रोक दिया!
हालांकि बटलर के लिए, सिर्फ़ रन या ताक़त (जिसे उन्होंने एक बच्चे के लिए “बिल्कुल चौंका देने वाला” बताया) ही महत्वपूर्ण नहीं थी। बल्कि जिस तरह से सूर्यवंशी ने बल्लेबाज़ी की, वह थी।
“उसकी बैट स्विंग अद्भुत है,” बटलर ने स्वीकार किया, “कुछ-कुछ — यह बहुत बड़ा बयान है — युवराज सिंह स्लैश ब्रायन लारा जैसी।”
आप बटलर की आवाज़ में उस सम्मान को महसूस कर सकते थे जब उन्होंने इसे “खूबसूरत” और “अविश्वसनीय” बताया। यह सिर्फ़ ज़ोरदार ताक़त नहीं थी; यह तकनीक और टाइमिंग का मेल था। और इस बच्चे का दिमाग? बिल्कुल ठंडा। बटलर ने चेन्नई के खिलाफ़ एक और पारी का जिक्र किया जहाँ सूर्यवंशी ने अनुभवी स्पिनरों अश्विन और जडेजा को एक दिग्गज की तरह चीर-फाड़ दिया, आराम से गैप ढूंढे और चौके-छक्के लगाए। “बिल्कुल बेखौफ़,” बटलर कहते रहे, जिसमें प्रभावित होने के साथ-साथ हैरानी भी झलक रही थी। “उसने एक अनुभवी खिलाड़ी की तरह खेला।”
बिहार के मैदानों से आईपीएल सितारे तक: एक सपना साकार होता हुआ
सबसे दिलचस्प बात यह: सूर्यवंशी पारंपरिक क्रिकेट पृष्ठभूमि से नहीं आते। वे बिहार से हैं। 2025 की नीलामी में उनकी ₹1.1 करोड़ की कीमत – एक 14 साल के बच्चे के लिए रिकॉर्ड – ने क्रिकेट जगत में सचमुच तहलका मचा दिया। उस दृश्य की कल्पना कीजिए: जेम्स एंडरसन जैसे दिग्गज भी टीमों में शामिल हो रहे हैं, और फिर यह स्कूली बच्चा भी पार्टी में शामिल हो जाता है। यह एक खूबसूरत, अविश्वसनीय विरोधाभास था।
बटलर ने इस पूरी घटना की चक्करदार भावना को बखूबी पकड़ा: “यह एक ही समय में प्रेरणादायक और निराशाजनक है,” वे हंसते हुए बोले। “यह लड़का मुझसे 20 साल छोटा है और वह हमें पूरे मैदान में धूल चटा रहा है… मैं एक 14 साल के बच्चे से इतना डर क्यों रहा हूँ?” आप लगभग उनके अविश्वास में सिर हिलाते हुए देख सकते थे।
वैभव सूर्यवंशी का यादगार आईपीएल 2025 डेब्यू:
पदार्पण उम्र: 14 साल, 23 दिन (आईपीएल इतिहास का सबसे कम उम्र का डेब्यू करने वाला खिलाड़ी)
आईपीएल में पहली गेंद: छक्का! (बेखौफ़ी की बात ही कुछ और!)
जीटी के खिलाफ़ शतक: तूफानी 38 गेंदों में 101 रन (सबसे कम उम्र का शतक बनाने वाला, आईपीएल का दूसरा सबसे तेज़ शतक)
मात दी: सिराज, राशिद खान, कृष्णा, अश्विन, जडेजा जैसे दिग्गजों की दमदार गेंदबाज़ी को चुनौती दी और धूल चटाई।
बाएं हाथ का जादू: इतना मधुर स्विंग कि लारा और युवराज जैसे महानों से तुलना हुई।
जॉस बटलर लारा और युवराज से तुलना बिना सोचे-समझे नहीं करते। कि वे एक 14 साल के बच्चे के बैट स्विंग में उनकी झलक देखते हैं, यह सिर्फ़ प्रचार नहीं है; यह उन आँखों के सामने घटित हो रही कुछ अद्भुत बात का प्रमाण है। वैभव सूर्यवंशी सिर्फ़ रन नहीं बना रहे; वे अनुभवी खिलाड़ियों को रुकने, मुस्कुराने और सोचने पर मजबूर कर रहे हैं कि आगे क्या होगा। यही एक सच्चे खास टैलेंट की पहचान है।